布朗大学的墙皮实际上挺老，但它隔壁那栋楼是刚换的，翻墙看个风景上来，连个保安都看不见。 本杰明·富兰克林的故居就在老校区北边，那是个典型的维多利亚风格，玻璃穹顶和铸铁栏杆，站在前面得戴个帽子才配得上那层玻璃。

实际上大家更爱去的新校区要繁华得多，别看名字里没写新，但设施比老校区高一个档次，有专门的图书馆，就连有个庞大的喷泉。 查尔斯·达尔文就是在那里的一个森林，后来他在那里做了 300 多天的实验，从早上 6 点启动，到了下午 6 点还没跑完。他带着显微镜，把一只水生昆虫的腿拆了，显微镜下那些结构给人头大身小的怪样子，达尔文看得挺清楚，认定这昆虫的腿结构挺有意思，拍板要把它研究透。他连周末都不回家，就住在那栋楼里，看着窗外的植物发呆。 百慕大三角也是布朗山脚下的一块地儿，说是三角，实际上是半圆形的。传说这地方出了大量海怪和女巫，实际上主要是为了避风。当年有个美国律师叫霍利斯·格雷厄姆，被派去百慕大跟英国人赌钱，结局一去就是 19 年没回来。

有人说是船沉了，有人说是水怪抓走了，反正没人找到他。

后来有个叫李·维斯特的船东，在 1962 年在这块地方发了 17 吨的货，结局船还没开走就被海怪缠上了，维斯特也出了事。

直到后来在天空之镜，有人听到了海怪的叫声，才说那是海市蜃楼，海里实际上空无一人。 老校区的历史是确实久，从 1857 年就建了，麻省总督曾经亲自提诗给它。

后来它成了哈佛的附属，像个小院。1960 年之后，为了迁校，学校拆了老校区，搬到了新地方。目前的老校区主要用来做教学和研究，特别是生物系和医学系，大量教授就在那儿教书。 新校区是 1963 年搬那会儿的，当初是出于老校区忒小了，住不下那么多学生。目前新校区有 3500 多个房间，比老校区大一圈，还能分门别类。新校区分成了几个区域，像新伦敦、格林维尔、罗切斯特，每个区都有好几个校区，像个小城市。新伦敦主要是数学和物理，格林维尔是生物，罗切斯特是化学和工程，每个校区都有专门的实验室。 2016 年有个天文观测塔搬到了新校区，那是世界第四大的天文台，用了 350 万美元，比哈佛大学那个便宜多了。天文台有 4 个大望远镜，其中两个是反射式的，能看到 x 射线，两个是折射式的，能看到紫外线。 布朗的学生挺多，目前大约有 3 万人，男女比例挺对劲。 格兰特·冯·弗里茨和罗伯特·浦朗威尔是在新校区一起工作的，两人都是诺贝尔奖得主。他们最近在搞啥，是研究生物发光。他们发现萤火虫发光是靠光子，但有些生物不发光，比如深海里的生物，它们实际上是有发光本事的，只是能量来源不一样。 他们在海草沟发现了几种生物，其中一种叫萤火虫，另一种叫发光水母。萤火虫发光是靠叶绿素，水母发光是靠藻类里的荧光素。他们发现这两种生物在发光机理上挺像，都是靠一种酶，把光能转成化学能。 2022 年他们搞了一个实验，用光来刺激萤火虫，看看它能不能工作。结局发现，要是光够强，萤火虫反而会发暗光，就像人忒晒眼会眯起来一样。但这不代表光没用，只是能量不够了。他们认定，要是能量够强，萤火虫就会发光得更亮。 这个实验跟他们那会儿做的挺像，那会儿他们在深海里发现，萤火虫的发光效率比水母低得多。他们想证明，萤火虫实际上也能够发光，只是效率低，出于能量来源主要是食物，不像水母直接靠体内的藻类。

要是给萤火虫加个能量源，它的发光效率应当能比水母高。 他们测了萤火虫的叶绿体，发现它的叶绿素和藻类里的荧光素差不多，只是结构不一样。藻类的荧光素在红色光下发蓝光，萤火虫的叶绿素在红色光下也能发蓝光。

这说明它们的发光机理挺像。 他们把萤火虫放在水里，用红光照射，发现它确实能发光，只是挺微弱。

要是把它放在更亮的光下，发光是更亮。

这说明它确实能发光，只是能量不够。 他们还在研究其他生物，比如深海百合，它也是发光的。但目前的研究重点是，萤火虫能不能像水母一样，用体内的藻类来发光，而不依赖叶绿体。

要是能做到，那生物发光的能量来源就多了，可能还能用在忒阳能收集上。 说到生物学，还有那个著名的“蓝藻热”事件。1986 年，布朗大学有个教授叫卡尔文·沃森，他在研究一种叫蓝藻的细菌。他发现这些细菌在发酵时会产热，并且温度越高，产热越快。到了 60 度，细菌启动死了，出于温度忒高，酶的功能忒快了，细胞受不了。 后来他们发现，这些细菌实际上是在产热，想维持细胞内的温度，让酶正常工作。但要是环境温度忒低，细菌自己散热，酶也变慢了，细胞就冻死了。

这就像人体，要是体温过低，身体会产热，要是忒高，身体也会产热，但都有限度。 这个发现后来被应用到核反应堆上。核反应堆在高压下，流体动力学变化，冷却效果变差，温度升高，需求更多冷却。

要是冷却跟不上，温度就忒高，反应堆就坏了。 2009 年有个叫约翰·麦卡锡的科学家，他在布朗大学研究核反应堆的冷却难题。他认定，要是能把冷却水流得更慢一点，让反应堆里的流体更粘稠，冷却效果会不会变好？ 他做了一个实验，让冷却水以挺慢的速度流过，结局发现，辐射压力会让水往中心聚拢，形成小漩涡，把反应堆周围的冷却水吸过来。

这简直是核反应堆的救星。 核反应堆里水往下流，空气往上走，要是冷却水流得慢，水会被辐射压挤上去，包围住反应堆，把热量带走。

要是水流得慢，热换效率反而提升，反应堆能更保险地跑。 这个原理目前用在核电站，比如美国的西科史密斯核电站。他们在冷却系统上加了个热换器，让冷却水在反应堆里不直接接触，而是通过热换器，把热量传给水。

这样就算水被辐射压挤上去，也不至于直接把反应堆淹没。 故此，别看布朗大学老校区有点旧，但新校区设施齐全，科技含量也高，连核反应堆的冷却原理都在那儿研究，说它不是个老古董。